Tu veux créer ton entreprise de transport de marchandises, et tu regardes déjà les camions sur Leboncoin. Mauvais ordre.
Dans ce métier, le véhicule est la partie facile. Ce qui bloque les dossiers, c’est l’autorisation d’exercer : sans inscription au registre des transporteurs et sans licence délivrée par la DREAL, tu n’as tout simplement pas le droit de transporter la marchandise d’un client contre rémunération. Même avec un utilitaire flambant neuf garé devant chez toi.
Donc on reprend dans le bon ordre. D’abord le poids de tes véhicules. Il décide de presque tout. Ensuite les quatre conditions à remplir, le statut, l’argent à bloquer, et seulement après, le matériel et les clients.
📋 En bref : Pour transporter la marchandise des autres contre paiement, il te faut une inscription au registre des transporteurs et une licence délivrée par la DREAL. Au-dessus de 3,5 tonnes, la capacité financière exigée en métropole est de 9 000 € pour le premier véhicule puis 5 000 € par véhicule en plus. En dessous, c’est 1 800 € puis 900 €. Il faut aussi un gestionnaire de transport titulaire de l’attestation de capacité professionnelle, qui peut être toi.
Premier choix : moins ou plus de 3,5 tonnes
Toute la réglementation du transport routier de marchandises (TRM) se coupe en deux à 3,5 tonnes de poids total autorisé en charge. En dessous, on parle de véhicules légers : fourgons, utilitaires, porteurs que tu conduis avec un permis B. Au-dessus, tu entres dans le monde des poids lourds, avec permis C1, C ou CE, chronotachygraphe numérique et carte conducteur.
Ce choix change le montant à immobiliser, le type de licence, l’examen à préparer et même ton futur carnet de clients. Pas les mêmes clients du tout. Un fourgon de 20 m³ fait du dernier kilomètre, de la messagerie ou du dépannage pour des artisans du coin, alors qu’un semi-remorque va chercher des lots complets, souvent via des commissionnaires.
Franchement, si tu pars seul et sans expérience du secteur, je commencerais par le léger. Moins de capital bloqué, un permis que tu as déjà, et tu apprends le métier (tarifer, facturer, gérer les retards) avec un risque raisonnable. Le cas du transport léger mérite un article à lui seul, et tu le trouveras détaillé dans notre guide étape par étape pour lancer une entreprise de transport.
| Véhicules légers (3,5 t ou moins) | Poids lourds (plus de 3,5 t) | |
|---|---|---|
| Licence délivrée | Licence de transport intérieur | Licence communautaire |
| Durée | 10 ans maximum, renouvelable | 10 ans, renouvelable |
| Capacité financière (métropole) | 1 800 € pour le 1er véhicule, 900 € par véhicule en plus | 9 000 € pour le 1er véhicule, 5 000 € par véhicule en plus |
| Permis du conducteur | B | C1, C1E, C ou CE |
| Contrôle du temps de conduite | Pas de tachygraphe en national | Chronotachygraphe numérique et carte conducteur |
Les quatre conditions pour obtenir ta licence
Que tu roules léger ou lourd, la DREAL vérifie les mêmes quatre choses avant de t’inscrire au registre. Si une seule manque, le dossier repart.
1. Un vrai établissement en France
Ton entreprise doit avoir son siège en France, avec les documents administratifs consultables sur place et des véhicules réellement exploités depuis cet établissement. Une boîte aux lettres sans activité réelle ne passe pas.
2. L’honorabilité
Toi et ton gestionnaire de transport signez une déclaration de non-condamnation. Et certaines condamnations (infractions graves au Code de la route, interdiction de gérer) ferment la porte de la profession. Si tu as un doute sur ton propre casier, pose la question à un avocat avant de déposer quoi que ce soit.
3. La capacité financière
Retour au tableau : 9 000 € pour un premier poids lourd, 1 800 € pour un premier utilitaire, et ce n’est pas négociable. Tu ne verses cet argent à personne. Tu dois seulement prouver que ces capitaux et réserves existent dans l’entreprise, en général par les comptes annuels ou une attestation.
Bonne nouvelle pour ta trésorerie : des cautions ou garanties de banques peuvent couvrir jusqu’à la moitié de la somme exigée.
4. La capacité professionnelle
Ton gestionnaire de transport doit détenir l’attestation de capacité professionnelle. Trois voies pour l’obtenir : un diplôme reconnu (certains BTS ou DUT du transport, par exemple), l’examen écrit, ou une expérience de direction d’une entreprise de transport dans les cas prévus par les textes.
L’examen a lieu une fois par an, en octobre, et les inscriptions ferment fin juillet. Ce qui veut dire que si tu décides de te lancer en septembre sans diplôme du secteur, tu peux perdre plus d’un an. Regarde ce calendrier avant tout le reste.
💡 Le saviez-vous ? Le gestionnaire de transport n’est pas forcément le patron. Ça peut être un salarié, un associé ou un gestionnaire externe sous contrat. Mais un gestionnaire externe ne peut suivre que deux entreprises de transport de marchandises, avec 20 véhicules au total au maximum. Impossible, donc, de prêter son attestation à toute une série de sociétés.
Statut juridique : société ou entreprise individuelle ?
Nom propre ou société ? Les deux sont possibles, et la DREAL a d’ailleurs un formulaire différent pour chaque cas. Si la société te tente, prends le temps de comprendre la SARL et ses règles avant de trancher.
Mon avis : dès que tu achètes ou loues un poids lourd, ou que tu prévois d’embaucher un chauffeur, la société est plus confortable. Un accident, un litige sur une marchandise abîmée, un client qui ne paie pas une facture de 15 tournées… dans ce métier les montants grimpent vite. Séparer ton patrimoine perso de celui de l’entreprise, ça protège ta maison. Une SARL convient bien à plusieurs associés qui veulent un cadre strict, une SASU si tu pars seul et veux de la souplesse.
Mais le choix pèse aussi sur ta protection sociale et ta fiscalité. Là, un expert-comptable qui connaît le transport te fera gagner bien plus que ses honoraires.
Une fois la structure choisie, tu immatricules l’entreprise sur le guichet des formalités des entreprises (le guichet unique en ligne), puis tu déposes ta demande d’inscription au registre et de licence auprès de la DREAL de ta région.
Les obligations qui suivent le camion
Avoir la licence ne règle pas tout. Chaque véhicule roule avec une copie conforme numérotée de la licence à bord, et tu ne peux ni la prêter ni la céder à quelqu’un d’autre.
En poids lourd, il faut en plus :
- des conducteurs titulaires du bon permis et de leur formation obligatoire (FIMO à l’embauche, FCO ensuite)
- une carte conducteur valide insérée dans le chronotachygraphe numérique
- à bord, les contrats de travail des conducteurs et les documents de location si le véhicule est loué
- l’information de tes clients sur les émissions de CO2 de la prestation, sous peine d’amende pouvant aller jusqu’à 3 000 €
Et si tu vises l’international avec un utilitaire au-delà de 2,5 tonnes, attention. Depuis juillet 2026, ces véhicules doivent eux aussi avoir un tachygraphe à bord.
Pour les marchandises dangereuses, les animaux vivants ou le froid, des agréments spécifiques s’ajoutent. Ne commence pas par là.
Matériel : acheter, louer ou passer en leasing ?
Une fois la licence en vue, le véhicule redevient une vraie question. Et là, aucune option n’est bonne par principe, tout dépend de ta trésorerie et de la visibilité que tu as sur tes tournées.
L’achat neuf rassure. Mais il bloque beaucoup de trésorerie au moment précis où tu n’as pas encore de clients. L’occasion fait baisser la facture, à condition de faire contrôler le véhicule par un mécanicien indépendant et de lire l’historique d’entretien ligne par ligne. Le leasing (LLD ou crédit-bail), lui, lisse le coût sur plusieurs années et inclut souvent l’entretien, au prix d’un coût total plus élevé.
Donc pour une première année, je pencherais pour la location longue durée ou une occasion bien vérifiée. Tu changeras quand tes tournées seront connues. Et pense dès le départ à équiper ta flotte d’un boîtier de géolocalisation : savoir où sont tes véhicules, c’est aussi pouvoir répondre à un client qui appelle pour sa livraison.
Côté financement, la banque regardera ton prévisionnel et tes premiers contrats. Prépare-toi avec notre article sur le crédit pour créer son entreprise.
Trouver tes premiers clients avant de rouler
L’étude de marché d’un transporteur tient sur une page si tu poses les bonnes questions. Qui expédie autour de chez toi ? Quelles zones industrielles, quels grossistes, quels artisans ? À quel prix au kilomètre ou à la tournée travaillent les transporteurs déjà installés ?
Le piège classique ? Le kilomètre à vide. Si tu fais l’aller chargé et le retour à vide, tu paies deux trajets pour n’en facturer qu’un seul, et ta marge part avec. Ton business plan doit donc chiffrer le coût réel d’un kilomètre (carburant, péages, assurance, entretien, amortissement, ta rémunération) et partir de là pour ton tarif.
Pour remplir le camion, plusieurs pistes coexistent :
- démarcher directement les entreprises locales qui expédient régulièrement
- travailler en sous-traitance pour un transporteur plus gros ou un commissionnaire, moins bien payé mais régulier
- les bourses de fret en ligne, utiles pour combler les retours à vide
- le bouche-à-oreille entre transporteurs, qui reste un vrai canal dans ce métier
Idéalement, tu arrives avec une ou deux lettres d’intention de clients. La DREAL ne te les demandera pas. Ton banquier, lui, les lira avant ton prévisionnel.
Bref : vérifie d’abord ta capacité professionnelle et le calendrier de l’examen, puis bloque la capacité financière. Le camion viendra en dernier, et c’est très bien comme ça. Si tu as besoin d’un regard extérieur sur ton dossier, un expert-comptable dès la création reste le meilleur investissement de départ.
Faut-il une licence pour faire du transport de marchandises avec un utilitaire ?
Oui, dès que tu transportes la marchandise d’autrui contre rémunération, même avec un véhicule de 3,5 tonnes ou moins. Tu dois être inscrit au registre des transporteurs et obtenir une licence de transport intérieur auprès de la DREAL.
Combien faut-il d’argent pour créer une entreprise de transport ?
La capacité financière minimale en métropole est de 1 800 € pour un premier véhicule léger et de 9 000 € pour un premier poids lourd, puis 900 € ou 5 000 € par véhicule en plus. Des garanties bancaires peuvent couvrir jusqu’à 50 % de cette somme. Il faut ensuite ajouter le véhicule, l’assurance et la trésorerie des premiers mois.
Comment obtenir l’attestation de capacité professionnelle en transport ?
Tu as trois voies : un diplôme reconnu du secteur, une expérience de direction d’entreprise de transport dans les cas prévus, ou l’examen écrit. L’examen a lieu une fois par an en octobre, avec des inscriptions closes fin juillet, et coûte une trentaine d’euros selon les régions.
Peut-on créer une entreprise de transport en micro-entreprise ?
Oui, l’entreprise individuelle est possible et la DREAL prévoit un formulaire pour ce cas. Mais tu dois remplir les mêmes conditions que les sociétés, capacité financière comprise. Avec des véhicules lourds ou des salariés, une société protège mieux ton patrimoine, à valider avec un expert-comptable.
